Contrarrestar las amenazas en un mundo cada vez más digitalizado.Wolfgang Picot. Difunde en colaboración Cte Pr Prof Dr D Carlos Gustavo Lavado Roqué Lascano Ph.D
En mayo de 2022, el Instituto
Austríaco de Tecnología (AIT) pasó a ser el primer centro colaborador del OIEA
en seguridad informática y seguridad física de la información en aras de la
seguridad física nuclear. El AIT presta apoyo a cursos y ejercicios internacionales
y regionales de capacitación en el ámbito de la seguridad informática para
instalaciones y actividades nucleares, desarrolla módulos de demostración
técnica para crear más conciencia acerca de las ciberamenazas, y contribuye a
la elaboración de materiales de capacitación para el nuevo Centro de
Capacitación y Demostración en materia de Seguridad Física Nuclear, ubicado en
Seibersdorf.
Hablamos
con el Director del Centro de Seguridad Tecnológica y Física del AIT, Helmut
Leopold, para comprender mejor en qué consiste esta cooperación.
¿Cuáles son, en general, los riesgos y amenazas emergentes en
materia de seguridad informática?
Hoy en
día muchos dispositivos digitales modernos se construyen pensando en redes más
extensas.
Muchos
de ellos necesitan acceso a Internet para funcionar. Todo desarrollo de software entraña
posibles errores que pueden dar lugar a vulnerabilidades. El número de amenazas
contra la seguridad física que afectan al funcionamiento de los sistemas de
tecnologías de la información (TI) aumenta a la luz de la escasa protección de
las interfaces y la irresponsabilidad de los usuarios. Los atacantes se
aprovechan de las vulnerabilidades de los sistemas digitales para lograr el
acceso.
El
desarrollo de métodos y herramientas de ataque discurre en paralelo al de los
procesos de innovación digital. En Internet se encuentran fácilmente programas
informáticos para piratas informáticos, lo que facilita los ataques, incluso
para atacantes menos competentes. Nos enfrentamos a un diverso ecosistema de
ciberataques impulsado por la delincuencia organizada, el espionaje económico e
industrial y el terrorismo cibernético.
Así
pues, hoy en día, usuarios, empresas y autoridades se ven amenazados por un
amplio espectro de ciberataques que, acompañados de campañas específicas de
desinformación, pueden afectar la infraestructura digital de Estados enteros,
sacudiendo así los cimientos de nuestras sociedades.
¿La industria nuclear se enfrenta a los mismos desafíos?
Los
negocios y los distintos consumidores utilizan principalmente tecnologías de la
información (TI) basadas en datos y orientadas a la comunicación. Por el
contrario, las instalaciones de producción y las infraestructuras críticas
emplean la llamada tecnología operativa (TO) que monitoriza y controla los
comportamientos y los resultados prácticos de procesos de producción definidos.
Tradicionalmente, la TO ha estado mucho menos interconectada que la TI, pero
los avances tecnológicos han acercado a estos dos campos, haciendo que el software y
los dispositivos de TO se conecten, cada vez más, a redes de mayor amplitud.
Este
desarrollo resulta problemático, pues hay menor conciencia acerca de la
ciberseguridad en el campo de la TO que en el de la TI.
Por
ello, estas nuevas amenazas para la seguridad física de las TI se vuelven
pertinentes para la TO de producción industrial e infraestructura crítica.
Asimismo, esta cuestión es cada vez más importante para la industria nuclear,
que tradicionalmente tenía un enfoque conservador y mantenía aislados los
sistemas de control.
¿Qué actividades lleva adelante el AIT con el fin de mejorar la
ciberseguridad en el ámbito de la seguridad física nuclear?
El
programa de investigación del AIT examina cómo escenarios de amenazas
cambiantes podrían repercutir en los sistemas de TO, y tiene por objeto
desarrollar conocimientos técnicos y nuevas soluciones para aumentar la
resiliencia de las infraestructuras críticas frente a los ciberataques. Este
trabajo constituye la base para el desarrollo de nuevas normas mundiales de
seguridad física, procedimientos de certificación para elementos críticos del
sistema y nuevas arquitecturas del sistema que incorporen medidas sólidas de
ciberseguridad en los sistemas de TO desde la etapa inicial del diseño.
El AIT
ofrece asimismo una enseñanza y capacitación integrales como preparación frente
a ataques contra la ciberseguridad. En simulaciones complejas de sistemas
informáticos “virtualizados”, denominadas “cyber ranges”, los usuarios, los
desarrolladores de sistemas, el personal de operación y los representantes
gubernamentales reaccionan ante escenarios realistas de ciberataques. Esta
clase de simulación es fundamental para garantizar que los sistemas de TI y TO
son resilientes y pueden repeler eficazmente las ciberamenazas.
¿Qué ventajas plantea el entorno de aprendizaje virtual
desarrollado por el AIT y el OIEA?
La
experiencia práctica es el proceso de aprendizaje más eficaz. El AIT y el OIEA
desarrollaron un “cyber range” que ofrece la posibilidad de crear “gemelos
digitales” de las infraestructuras digitales críticas existentes, en el que,
además, se imparte capacitación en escenarios de aplicación muy realistas.
En él,
los usuarios gubernamentales y de la industria pueden evaluar y someter a
prueba la eficacia de los mecanismos de protección y los procesos
institucionales u operacionales.
Las
experiencias del “cyber range” respaldan la creación de capacidades de defensa
sostenibles, tanto para las organizaciones públicas como privadas.
Además de la capacitación virtual, ¿de qué manera promueve el
AIT la seguridad física nuclear con su trabajo y sus conocimientos
especializados?
Podemos
ayudar en la defensa frente a atacantes, por ejemplo, desarrollando software para
monitorizar dispositivos perimetrales que suelen conectar las redes internas de
las organizaciones a Internet.
Antes
de causar daños, los atacantes suelen servirse de estos dispositivos como
puntos de entrada al sistema.
Aplicamos
nuestra experiencia en detección de anomalías para entrenar el software de
análisis que monitoriza los dispositivos perimetrales de uso común en un
determinado tipo de instalación nuclear.
Ese software puede
activar una alarma o adoptar contramedidas si un dispositivo actúa de forma
extraña. Así, los operadores pueden detectar y desalentar prontamente los
ciberataques antes de que estos puedan causar perjuicios significativos.
Hace un año, el AIT fue designado primer centro colaborador del
OIEA en seguridad informática al servicio de la seguridad física nuclear, y
sigue siendo el único centro de este tipo a día de hoy. ¿Qué significa esto
para la labor del AIT?
Estamos
sumamente orgullosos de haber sido designados centro colaborador, y seguimos
brindando apoyo para impartir un curso regional de capacitación sobre seguridad
informática aplicada a los sistemas de instrumentación y control en el sector
nuclear. El curso se dictó dos veces en 2022, y algunos de los resultados
prácticos de nuestro proyecto conjunto se emplearon para desarrollar una
plataforma de aprendizaje virtual.
Asimismo,
hemos participado en actividades relacionadas con la seguridad informática en
el desarrollo de reactores modulares pequeños.
En la
actualidad prestamos asistencia al OIEA para la preparación de la Conferencia
Internacional sobre Seguridad Informática en el Mundo Nuclear: la Seguridad
Física en aras de la Seguridad, que tendrá lugar en 2023 y en la que
ofreceremos demostraciones de nuestra plataforma de capacitación virtual,
presidiremos mesas redondas y presentaremos artículos relacionados con nuestra
investigación en el sector, entre otras cosas.
¿Cómo colabora el AIT con el Centro de Capacitación y
Demostración en materia de Seguridad Física Nuclear?
Hemos estado trabajando codo a codo con nuestros colegas del
OIEA para desarrollar módulos de capacitación, demostraciones y ejercicios para
el Centro de Capacitación y Demostración en materia de Seguridad Física
Nuclear. Incorporamos módulos sobre seguridad informática en los cursos de
capacitación relacionados con la protección física de materiales nucleares y
otros materiales radiactivos, así como aquellos vinculados a la detección y
respuesta en relación con materiales nucleares y otros materiales radiactivos
no sometidos a control reglamentario. Este arreglo tiene por objeto reforzar el
concepto de que la seguridad informática es un elemento integral e indisociable
de la seguridad física nuclear.
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